poudre. Mais si les expulsés de la république des lettres ont fait parfois entendre contre vos arrêtés des protestations assez bruyantes, s’ils se sont pourvus devant l’opinion publique, l’opinion vous a généralement donné raison, et, en tous cas, nul n’a jamais prétendu que les mesures les plus sévères prises par vous aient été inspirées par un autre souci qu’une conception élevée de la dignité des lettres, ni que de mesquines considérations de rivalité ou de représailles y aient eu la moindre part. La meilleure preuve en est que vous avez passé au crible, avec une égale rigueur, les réputations du passé. Vous n’avez fait grâce ni aux grands hommes de la Révolution dont la légende ne résiste pas toujours à un examen attentif de leur conduite, ni aux philosophes de l’Encyclopédie, qui se sont montrés parfois moins philosophes dans
