CHAPITRE PREMIER[1]
DÉFINITION DU PROBLÈME
I. — De la notion d’activité intellectuelle.
Comment l’esprit est-il amené à se poser le problème de la modalité du jugement, et en quels termes se présente ce problème ? telles sont les questions préliminaires auxquelles nous avons à répondre. Or, si nous voulons éviter l’arbitraire dans nos recherches, nous ne devons prendre d’autre point de départ que précisément cette nécessité de traiter les questions préjudicielles, de mettre en question la question elle-même. C’est cette nécessité qui définit l’investigation philosophique. Tandis que, dans une science déterminée, le savant étudie, suivant une méthode qui lui est imposée à l’avance, un objet dont il a admis à l’avance l’existence, le philosophe doit commencer par découvrir l’objet et la méthode de sa recherche, objet toujours nouveau, méthode toujours nouvelle, en ce sens qu’il lui demeure toujours possible
- ↑ Les quelques renvois que contient ce livre sont sans doute très insuffisants pour marquer tous les auteurs avec qui nous nous sommes rencontré au cours de notre étude, ou dont nous avons pu nous inspirer sans y penser expressément. Nous prions ces auteurs d’excuser notre silence, et nous nous en remettons pour y suppléer au lecteur averti. Mais nous tenons à noter sur le sujet qui nous a occupé, les Cours inédits, pour lesquels nous ne pouvions nous référer à des citations précises, dont le souvenir nous a de plus d’une fois très précieux : nous avons suivi au lycée Condorcet le cours de philosophie de M. Darlu ; nous avons eu communication du cours de Logique professé autrefois par M. Lachelier à l’École normale, et d’une leçon sur le Jugement de M. Lagneau ; enlin nous avons entendu à la Sorbonne les cours de M. Boutroux sur Deseartes, sur Leibnitz et sur Kant, et nous lui sommes particulièrement redevable pour le chapitre II de la présente étude.
