dans le jardin de la science et en soigner les fleurs pendant qu’il émondait les arbres des allées. D’un autre côté, il y avait dans les sentiments de lady Ellinor une noblesse innée qui avait dû faire vibrer la corde sensible du caractère de Roland ; et ces sentiments tiraient leur éloquence du regard, de la physionomie, de la dignité suave, d’un simple mouvement de tête. Oui, elle aurait été la digne Orinda d’un jeune Amadis. Il était facile de voir que lady Ellinor était ambitieuse, qu’elle aimait la renommée pour la renommée elle-même, qu’elle était fière, et qu’elle mettait du prix, trop de prix malheureusement, à l’opinion du monde. On le voyait lorsqu’elle parlait de son mari, ou même de sa fille. Il me semblait qu’elle estimait l’intelligence de l’un et la beauté de l’autre d’après l’élévation de son mari dans la société et l’éclat dont brillait sa fille dans le beau monde. Elle mesurait ces dons comme j’avais appris, chez le docteur Herman, à mesurer la hauteur d’une tour par la longueur de l’ombre qu’elle projetait sur le sol.
Mon cher père, avec une pareille femme, vous ne seriez pas resté dix-huit ans à hésiter sur le seuil de votre grand ouvrage !
Mon cher oncle, avec une pareille femme, vous ne vous seriez jamais contenté d’une jambe de bois et d’une médaille de Waterloo !
Et je comprends pourquoi M. Trévanion, vif et ardent, comme vous dites qu’il était dans sa jeunesse, et le cœur tourné vers les grandeurs de la vie, obtint la main de l’héritière.
Eh bien ! vous voyez que M. Trévanion a trouvé le moyen de ne pas être heureux ! À côté de ma mère qui l’écoute avec admiration, à côté de ma mère aux humides yeux bleus, aux lèvres de corail entr’ouvertes, les yeux de lady Ellinor perdent de leur éclat. A-t-elle jamais été aussi jolie que ma mère l’est maintenant ? Jamais. Pourtant elle a été beaucoup plus belle. Quelle délicatesse dans ses traits, et comme ces traits sont décidés malgré leur délicatesse ! Voyez ce sourcil si fin, ce profil si pur et légèrement aquilin, cette narine arrondie, qui, si les physionomistes ne se trompent pas, indique une sensibilité si vive ; voyez cette lèvre classique, qui serait si hautaine sans cette fossette ! Mais les chagrins et les fatigues sont gravés sur ce visage. Ce tempérament nerveux et exci-
