son industrie, dans aucune branche, qui ne soit vendu à des prix extraordinaires aux autres communautés. Toutes nos tribus prennent modèle sur celle-là, considérant que nous atteindrions le plus haut point de civilisation accordé aux mortels, si nous pouvions unir le plus haut degré de bonheur au plus haut degré de culture intellectuelle, et il est clair que plus la population d’un État est petite, plus ce but devient facile à atteindre. Notre population est trop considérable pour y arriver.
Cette réponse me fit réfléchir. Je me rappelai le petit État d’Athènes, composé seulement de vingt mille citoyens libres, et que jusqu’à ce jour nos plus puissants États regardent comme un guide suprême, un modèle en tout ce qui concerne l’intelligence. Mais Athènes, qui se permettait d’ardentes rivalités et des changements perpétuels, n’était certainement pas heureuse. Je sortis de la rêverie dans laquelle ces réflexions m’avaient plongé, et je ramenai la conversation sur le sujet des émigrations.
— Mais, — dis-je, — quand certains d’entre
