Page:Bulwer-Lytton - Le Maître d’école assassin, 1893.djvu/11

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sa vie dénonce le crime commun, il raconta le fait… Dans la nuit du 7 au 8 janvier 1744, à onze heures moins quelques minutes, il était entré chez Aram ; il avait causé de choses et d’autres, pendant une heure environ ; trois heures après, accompagné d’un certain Clarke, il avait passé auprès de la maison qu’habitait Aram. Celui-ci était dehors, comme s’il se disposait à rentrer chez lui. En les voyant, il les avait invités à entrer. Ils avaient obéi. Clarke, qui se proposait de quitter la ville avant le lever du soleil, dans le but de cacher une certaine somme qu’il possédait, était sur le point de partir ; Aram lui proposa de l’accompagner jusqu’au dehors de la ville. Aram, et lui, Houseman, partirent avec Clarke ; lorsqu’ils furent arrivés dans l’endroit où se trouve la caverne de Saint-Robert, Aram et Clarke y pénétrèrent après avoir franchi une haie ; lorsqu’ils eurent fait huit ou dix pas dans la caverne, il vit Aram se disputer avec Clarke, il vit Aram frapper Clarke à plusieurs reprises. Clarke tomba pour ne plus se relever. Il ne vit pas l’instrument dont Aram s’était servi, il ne savait pas qu’Aram eût une arme quelconque sur lui ; sur cela, sans intervenir, sans donner l’alarme, il prit la fuite, et rentra chez lui ; le lendemain, s’étant rendu chez Aram, il lui demanda ce qui s’était passé, quelle affaire il avait eue avec Clarke, la nuit d’avant ; Aram, au lieu de répondre à ces questions, l’avait menacé, dans le cas où il dirait qu’il avait été avec lui et Clarke, et avait juré que si Houseman ne gardait pas le silence, lui, Aram se vengerait,