terribles ; et je vous en remercie au nom de mon sexe.
Vous, Mademoiselle, ajouta-t-il en lui rendant son salut, vous êtes sûrement une heureuse exception à la règle générale. Vous ne paraissez pas susceptible de chagrins de cette espèce. Je passe à présent au silence affecté qui se manifeste d’abord par des regards à l’aventure autour de soi pour voir si l’on est apperçue, par une attention scrupuleuse à s’abstenir du moindre sourire, et par une variété d’attitudes qui toutes expriment le mécontentement d’être si peu remarquée. La parure et les spectacles deviènent alors une ressource insuffisante : il faut parler de galanterie, d’aventures où l’amour ait eu part ; alors la statue s’anime, vous écoute peu à peu ; un sourire que l’on cherche vainement à déguiser, décompose entièrement les traits du visage, et l’affaire se trouve tout-à-coup terminée ; car la jeune demoiselle soutient un système, ou argumente contre quelque proposition, avant qu’elle s’apperçoive qu’on est parvenu à lui faire rompre son triste silence.
