VAPEUR D’EAU ET GAZ CARBONIQUE DE L’AIR
Quand on fait des analyses très exactes, il faut tenir compte de gaz autres que l’oxygène et l’azote qui se trouvent dans l’air. Les principaux sont : la vapeur d’eau, qui y existe en quantité variable, et le gaz carbonique, qui y entre seulement pour quelques dix-millièmes. Nous savons constater la présence de la vapeur d’eau ; nous savons également caractériser le gaz carbonique par l’eau de chaux ; ce liquide se trouble quand on l’expose à l’air.
16. Propriétés de l’air.
L’air entretient la respiration et la combustion ; ses propriétés sont celles de l’oxygène, mais atténuées par la présence de l’azote. Donc l’air est un mélange, ce que prouve aussi la deuxième expérience de Lavoisier. Remarquons cependant que ce mélange n’est pas fait dans des proportions quelconques. La composition de l’air, quatre cinquièmes d’azote, pour un cinquième d’oxygène, est constante, quelle que soit la région d’où il provienne.
