46. Préparation du chlore.
Le chlore existe dans la nature à l’état de chlorures dont le plus répandu est le chlorure de sodium ou sel marin. Avec le chlorure de sodium, on fabrique l’acide chlorhydrique appelé quelquefois esprit de sel, en raison de sa provenance. L’acide chlorhydrique sert à préparer le chlore, en séparant l’hydrogène du chlore, au moyen d’un corps oxydant, le bioxyde de manganèse. Celui-ci se décompose, fournit de l’oxygène qui se combine avec l’hydrogène pour former de l’eau. La moitié du chlore se dégage, l’autre moitié se combine au manganèse et donne du chlorure de manganèse
On introduit dans un ballon le bioxyde de manganèse et la dissolution d’acide chlorhydrique (fig. 48). Puisqu’il se forme de l’eau dans la réaction, et que le chlore est soluble dans l’eau, il faut dessécher le gaz ; on emploie pour cela le chlorure de calcium, corps solide, blanc ; on en met des fragments dans une éprouvette à pied munie de deux ouvertures. Le gaz arrive par l’ouverture inférieure et
