impertinence comique. Le roquet se dressant contre l’ours du nord, quelle témérité ! On en rit à Pétersbourg, à Moscou et par toutes les Russies, et la réponse se fit attendre, ou plutôt ne vint jamais. Bah ! pensait-on, offrons-leur le temps de la réflexion, ils se radouciront quand ils auront compris l’outrecuidance de leurs propositions. C’est en vain que le Japon réclame une réponse ferme, soit par l’intermédiaire de M. Kurino, son ministre à Saint-Pétersbourg, soit par l’intermédiaire du baron de Rosen, le ministre russe à Tokio. Les nombreuses démarches tentées en ce sens pendant la période qui s’étend du 12 août 1903 au 4 février 1904 restent infructueuses[1]. Les Russes atermoient, se dérobent, déplacent sans cesse les termes du problème, répondent Corée quand on leur parle Mand-
- ↑ Toutes les démarches qui précédèrent la rupture sont racontées dans leurs détails par M. André Tardieu, dans son étude documentée sur les origines de la guerre, Questions diplomatiques de l’année 1904.
