Et cette impression de calamité persiste jusqu’à Moukden.
Là, ce ne sont plus les traces brutales des combats qui marquent le triomphe des vainqueurs. Mais, si leurs obus ont respecté la vieille et sainte métropole, leurs mains sacrilèges à cette heure impudemment la violent. Les Japonais y travaillent en conquérants et en maîtres. Ils n’ont que faire de Moukden comme monument d’histoire et comme témoin des âges disparus. Le passé leur importe peu : c’est le présent et le futur surtout qui les absorbent. La ville ne répond pas aux nécessités de l’heure présente, donc ils la transformeront ; et pour cela on creuse, on pioche, on déterre même jusqu’aux pieds des portes massives et des vieilles murailles ensevelies sous plusieurs siècles d’immondices et de poussière. Poursuivant sans vains scrupules cette louable entreprise de réfection, ils veulent changer les cloaques qui servent d’artères principales en de larges rues propres et d’un
