― Excellence, je l’ai compris trop tard, dit tristement Kouropatkine. Et Liniévitch ajouta devant tous : « Je n’hésiterai pas à traduire devant une cour martiale l’officier, de quelque rang qu’il soit, qui ne fera pas son devoir. »
Cette déclaration produisit un effet salutaire, car le loup de Sibérie, le « vieux troupier », comme l’appelaient par mépris les officiers de cour, aurait même sur eux usé de son pouvoir discrétionnaire.
Des généraux vivaient loin de leurs troupes, à proximité de certaines stations, dans des wagons luxueux encombrant la voie.
— Pourquoi tel et tel chef ne sont-ils pas près de leurs hommes ? demanda Liniévitch.
― Par manque de logements convenables, Excellence.
— Alors dites-leur que s’ils n’en ont point trouvé avant vingt-quatre heures, eux et leurs wagons seront accrochés au train de Pétersbourg !
