« mer sans glace », ils se sont lancés dans l’aventure du transmandchourien ; ils reviennent maintenant à leur conception première : le transmongolien, qu’ils n’auraient pas dû subordonner à la précédente.
Celle-ci est en effet leur seule vraie et sûre liaison avec l’empire chinois ; au surplus, cette voie est à eux en fait. Au début de la guerre n’avaient-ils pas poussé jusque sous les murs de Kalgan, à 200 kilomètres au nord de Pékin, une garnison sibérienne.
Devant les protestations internationales, les soldats s’éloignèrent (ou changèrent de costume), mais la voie mongolienne n’en resta pas moins jalonnée par des détachements relayant les courriers cosaques et protégeant les nombreuses caravanes s’acheminant vers Ourga. Pendant la guerre, lorsque la voie directe de Pékin à Moukden fut coupée, un trafic énorme s’établit sur la route mongolienne.
Me trouvant à Kalgan, je fus étonné de son importance. La ville n’était qu’un vaste entrepôt. Je vis là des approvisionnements
