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Annecy. — Juillet 1855.
« Que l’homme qui a des amis se tienne à leur amitié, parce qu’il y a tel ami qui est plus attaché qu’un frère. »
Proverbes du roi Salomon.
Les hommes me poursuivent ; ils me font un exil dans l’exil, ils m’y confinent et m’y tourmentent. Mais leurs flèches s’émoussent sur mon âme comme sur une tour de bronze. J’ai pour leur résister, deux biens précieux :
Deux biens plus précieux que l’or et le diamant, plus précieux que les titres et les honneurs vains de ce monde, deux biens que je n’échangerais pas contre la plus brillante couronne : l’Amour, la Liberté.
J’ai, pour les célébrer, une assez méchante plume et une très excellente femme. Je vous dois l’une ; acceptez le travail de l’autre.
Et portez-moi bonheur !
À mesure que mes libres ailes grandissaient comme l’aile de l’hirondelle pélerine, comme la
