vulgaire de n’aimer que soi, moral pour un homme supérieur d’aimer autrui, par la raison que l’un a le cœur petit et que l’autre l’a grand. La philosophie moderne, forcément supérieure aux philosophies passées, parce qu’elle a grossi leur héritage de vérités nouvelles, la philosophie moderne, que nous appellerons le Passionnisme, ou le Normalisme, ou l’Équilibrisme, dit avec Épicure : jouissez ! avec Helvétius : aimez-vous ! avec Jésus : aimez les autres ! avec Épictète : connaissez-vous ! avec Mahomet : acceptez le sort ! avec Darwin : luttez pour la vie ! Elle dit plus particulièrement, avec l’esprit même du siècle : connaissez ! Connaissez, pour que le désir soit proportionnel à la puissance ; pour que le rêve devienne réalité ; pour que l’espérance ne crève pas en déception ; pour que le bond ne se termine pas en chute ; pour que le rut de toute votre vie soit rationnellement consacré à l’enfantement du bonheur. Le Passionnisme, outre qu’il comporte le développement logique des passions, pourrait donc être défini : la connaissance et la conquête du possible. Ma foi ! c’est, pour me servir d’une expression dont quelques fumistes ont abusé, un opportunisme tout simplement. En somme, on n’en retire que ce résultat-ci : se savoir et se vouloir ce qu’on est. Résultat énorme, mes enfants !… Eh quoi ! dormite, brutes ! fit Tralala, remarquant dans quel désert d’esprit il prêchait… Si je pionçais aussi, moi ? ce serait du Passionnisme en action. J’ai sommeil. Seulement ce parquet est bien dur, dur comme un de chambre correctionnelle. Mieux vaudrait gagner le divan. Le pourrai-je ? Si je ne dois pas le pouvoir, le Passionnisme me défend de le tenter. C’est embarrassant… Je crois, Tralala, que te voilà en train de bêcher ta philosophie. Bah ! personne ne le saura. Et puis, zut, si elle ne cadre pas à la vie ! Voyons un peu !… Si je le veux, c’est que je le peux. Par précaution, je vais ne pas le vouloir. Mais alors je triche. Non, laissons-nous faire et discutons à l’instar du Portique… Il s’agit de coucher ou non sur le divan. Le puis-je d’abord ? Non. Le veux-je maintenant ? Partant, non. Parbleu ! l’équilibre, le voilà. On ne sait quand l’on veut qu’après que l’on peut. Ainsi, du moment que je ne puis me coucher ailleurs, il me plaît de me coucher sur ce parquet. Admirable, ma doctrine ! Avec elle, on est toujours content de soi, des autres, de tout. Le pire devient le mieux. Mais, tiens ! c’est l’Optimisme du Fatalisme…
— Voyons, Tralala, dit Sourire survenant, que fiches-tu par terre ?
— J’expérimente une philosophie.
— Pourquoi ne vas-tu pas t’étendre sur le divan ?
— Parce que je ne veux pas !
— Et pourquoi ne veux-tu pas ?
— Parce que je ne peux pas, à cause de mes jambes.
— Veux-tu que nous t’y portions ?… Monsieur Benoît !
