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CHAPITRE XIX.

sais ce que je devins à ce propos ; mais il me quitta en souriant, je restai à la même place, absolument interdit. Comment ! me dis-je, on croit que madame de Soulers m’aime ; la médisance provinciale s’exerce déjà peut-être sur notre compte… Non, je ne veux pas qu’elle soit la victime de notre liaison ; toute innocente qu’elle est, il faut la fuir ; je le sens, je lui dois cette preuve de mon respect, et je ne puis mieux reconnaître des bontés, qui seules pouvaient calmer tous mes maux, me faire supporter la douloureuse situation où mon amour pour madame de Ricion m’avait plongé. Mais, quoi ! pour être toujours digne d’une si vertueuse amante, dois-je me priver de la consolation que me procure une autre femme, dont les sentimens sont aussi épurés, et que l’esprit et le cœur élèvent au-dessus de tout son sexe ? Ces réflexions m’agitaient continuellement ;