des Iroquois. Le temps était beau, mais il n’était pas bon pour nous, à raison de l’ardeur du soleil qui faisait fondre les neiges. Je fus surpris d’une glace qui manqua sous mes pieds. Sans l’assistance d’un soldat qui me prêta la main, je n’eusse pu me sauver du naufrage, à cause de la rapidité de l’eau qui coulait dessous moi. Le chemin de cette première journée fut parmi de continuels torrents rapides et parmi des chutes d’eau qui tombaient du haut de précipices qui faisaient quantité de fausses glaces très dangereuses et très importunes, à cause que nous étions contraints de marcher le pied et la raquette en l’eau, ce qui rendait la raquette glissante, lorsqu’il fallait grimper sur des rochers de glace, proche des saults ou des précipices ; nous en passâmes quatre cette journée-là ; tout le chemin que nous pûmes faire fut d’environ six lieues, marchant dès le matin jusqu’au soir. La fin de la journée fut plus rude que le reste, à raison d’un vent froid qui gelait nos souliers et nos bas de chausses, qui avaient été mouillés depuis le matin. Notre escorte de soldats peu accoutumée à ces fatigues, était étonnée, et le fut encore davantage quand il fallut le soir faire la cabane au milieu des neiges, comme un sépulcre dans la terre. »
Ce premier campement dut se faire à la Gabelle.
Aller des Trois-Rivières jusque-là, dit M. Benjamin
Sulte, en une journée, la raquette aux pieds, à la fin de
mars, par un soleil ardent, avec femmes, enfants, soldats
novices en ces sortes de voyages, et des provisions pour quarante
personnes, c’est le plus que l’on demande aux forces
humaines. Le père Buteux et sa troupe se sont arrêtés
aussitôt après avoir franchi la Gabelle. Pas de doute.
Cela, dira-t-on, ne nous donne que cinq lieues ! Mais
cinq lieues bien comptées, bien mesurées, ne peuvent-elles
pas répondre d’une manière assez juste à cette
estimation du père Buteux : environ six lieues ? Nous
croyons que oui. Alors les quatre précipices dont il
est parlé doivent être ceux des Forges, de l’Islet,
de la pointe aux Baptêmes et de la Gabelle.
Deuxième journée — « Nous congédiâmes notre escorte
