c'est un coquin celebre. Vous l’a-t-il demandée
en mariage ? — Non : car il étoit certain que nous ne la lui
aurions pas accordée — Je m’étonne de Lucie — Il l’a seduite,
et nous ne conçumes qu’après sa fuite d’où venoit la
grosseur de son ventre — Il y avoit donc long tems qu’ils se
voyoient ? — Elle l’a connu un mois à peu près après votre
depart. Il faut qu’il l’ait ensorcelée, car c’étoit une colombe,
et vous pouvez, je crois, en rendre bon temoignage. — Et personne
ne sait où ils sont ? — Personne. Dieu sait ce que ce miserable
fera d’elle.
Si affligé que ces honnêtes gens, je suis allé m’enfoncer dans le bois pour digerer ma tristesse. J’ai passé deux heures en reflexions de bon, et de mauvais aloi qui commençoient toutes par des Si. Si j’etois arrivé là, comme je l’aurois pu, huit jours auparavant, la tendre Lucie m’auroit tout confié, et j’aurois empeché ce meurtre. Si j’avois procedé avec elle comme j’ai fait avec Nanette, et Marton, elle ne se seroit pas trouvée quand je l’ai quitée dans un etat de violence, qui dut avoir été la principale cause qu’elle s’etoit abandonnée aux desirs du scelerat. Si elle ne m’avoit pas connu avant le coureur, son ame encore pure ne l’auroit pas ecouté. J’etois au desespoir de devoir me reconnoitre pour agent de l’infame seducteur. J’avois travaillé pour lui.
E’l fior che sol potea pormi fra dei,
Quel fior che intatto io mi venia serbando
Per non turbar, ohimè, l’animo casto,
Ohimè il bel fior colui m’à colto, e guasto.
C’est sûr que si j’avois su où probablement la trouver, je serois parti sur l’heure. Avant que le desastre de Lucie me fut connu, j’etois vain, et glorieux d’avoir eu la vertu de la laisser intacte, et je me trouvois alors repenti, et honteux de ma sotte epargne. Je me suis promis une conduite plus sage dans la suite sur l’article d’épargner. Ce qui me desoloit étoit
