qui sussent si parfaitement écrire. Quelle est donc la fée qui, touchant toute une nation de sa baguette, lui accorda ce don merveilleux ?
N’est-ce point la société précieuse qui a renversé les obstacles dont le pédantisme entravait la manifestation de la pensée ?
L’école des précieuses survécut à l’hôtel de Rambouillet, et, tout en se modifiant selon les temps, elle se prolongea jusqu’à la fin du xviie siècle et pendant le premier quart du xviiie.
Cette seconde phase vit s’établir de nouveaux centres, devenus célèbres par la qualité et par l’importance des personnes qui en faisaient partie.
Nous citerons particulièrement la petite cour que Mme la duchesse du Maine tenait au château de Sceaux. Elle exerça une influence incontestable, et, bien qu’elle différât sous beaucoup de rapports de la première société précieuse, on ne peut contester qu’elle s’en rapprochât encore par de nombreux traits de ressemblance.
Cette analogie du passé avec le présent n’a pas échappé au jugement des critiques. Après
