M. des Lourdines jetait des regards anxieux vers la sortie.
« Je vous en prie, monsieur Bricart !… Je ne viens pas… non, non, je ne suis pas venu acheter un cheval… il faut même absolument que je vous quitte… je…
– Une petite minute !… tenez !… tenez !… » et le maquignon montrait de ses deux mains une fine jument noire qui, dans le box qu’on venait d’ouvrir, dansait et grattait du sabot.
« Hein ?… est-ce joli… est-ce mignon ? et ça trotte !… Allez ! M. Anthime ne l’aurait pas regardée deux fois, lui, je vous en réponds !… et je vous ferai les prix doux, quinze cents !… et des pieds !… regardez-moi ces pieds-là !
– Certainement, certainement, acquiesçait de loin M. des Lourdines, tandis qu’entre ses sourcils un pli profond creusait une ombre dans sa pâleur.
– Allons !… je vois que vous voulez faire d’abord, comme les bonnes femmes, le tour du marché en goûtant à tous les beurres ! »
Mais, cette fois, enjambant les flaques, le dos
