Page:Chamfort - Œuvres complètes éd. Auguis t3.djvu/95

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trop de réflexions pour qu'on s'en permette une seule. Nous renvoyons aux Mémoires pour la preuve et les détails de ce fait. Le duc de Richelieu exigea que mademoiselle de Valois arrachât ce se- cret à son père. La réputation du duc d'Orléans aide les lecteurs à deviner quel prix le père obtint de sa complaisance. C'est ce que la princesse ex- plique sans détour à son amant dans une lettre en chiffre, qui n'a d'honnête que la précaution du chiffre.

Après avoir révélé des secrets de cette impor- tance , on sent bien que c'est un parti pris , de la part du maréchal, de ne ménager personne. Aussi les curieux d'anecdotes trouveront-ils dans ses Mémoires toute l'histoire galante ou scandaleuse de ces temps , les portraits des princesses , leurs aventures , celles des dames de leurs cours. C'est Cléon vivant dans ces cours, et imprimant, livrant au public son porte-feuille.

Vous verrez notre liste avec les caractères.

Quelquefois , à la vérité , les dates ne sont pas précises; mais il y supplée par des à peu près, ou des équivalens très-heur«ux. C était dans le temps que madame la princesse de.... aimait M.... et M.... Ce fut alors que T'auréal ( êvêque de Bennes) m enleva madame de Gontaut ; et c est dans cette même année quil eut la maréclmle et la marquise de Villars.

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