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et des autres circonstances , ait du l'empêcher.
Par exemple , il ne serait pas vraisemblable qu'wn général d'armée venant de prendre par force une ville importante, se trouvât seul dans la grande place ; et , par conséquent , si l'on met- tait un monologue en la bouche de ce personnage , on ferait une chose ridicule.
Qu'un grand seigneur reçût un affront dans la salle du palais royal et qu'il y demeurât seul , fai- sant une longue plainte de son malheur , en lui- même ; ce serait une invraisemblance.
Il n'y aurait pas d'apparence qu'un amant eût nouvelle que sa maîtresse est en grand péril , et qu'il s'amusât tout seul à quereller les destins , au lieu de courir à son secours. On ne lui pardonne- rait pas cette conduite dans la représentation , non plus que dans la vérité.
En ces rencontres donc , il faut trouver des couleurs pour obliger un homme à faire éclater tout haut sa passion , ou bien lui donner un con- fident avec lequel il puisse parler comme à l'oreille ; en tout cas , le mettre en lieu commode poiu' s'en- tretenir seul et rêver à son aise , ou enfui lui don- ner un temps propre pour se plaindre à loisir de sa mauvaise fortune. En un mot, partout il se faut laisser conduire par la vraisemblance ;> comme par la seule lumière du théâtre.
Si quelque chose peut prouver que nous nous accoutumons à tout, et que, tout jaloux que nous paraissons de l'imitation de la nature , le moindre
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