le Musée de Turin possède la charte la plus ancienne qui soit connue jusqu’ici en Europe.
J’avouerai, Monsieur le Duc, que j’eusse été moi-même tout le premier effrayé d’une telle antiquité, si ce frêle morceau de papyrus ne sortait point des hypogées de l’Égypte, où aucune autre cause de destruction, si ce n’est l’homme seul, ne peut faire disparaître les objets que l’on y renferma jadis avec tant de soins, et si surtout je n’avais retrouvé dans les papyrus tirés de ces mêmes catacombes, une nombreuse série de pièces pareilles formant une chaîne presque continue de dynastie en dynastie, et qui lient, pour ainsi dire, cette époque si prodigieusement reculée dans l’ordre actuel de nos idées, avec des temps plus rapprochés de nous, je veux dire avec l’époque, comparativement moderne, où les successeurs d’Alexandre usurpèrent à leur tour le trône des Pharaons.
J’ai recueilli, en effet, dans les débris de papyrus du Musée de Turin, trois courts fragments de deux registres de recettes publiques, appartenant au règne du Pharaon Aménophis II ; arrière petit-fils de Mœris-Thoutmosis III. Aucun de ces morceaux ne conserve, à la vérité, le protocole royal tout entier ; mais ceux-ci offrent, dans plusieurs de leurs parties, la date de l’année et du mois, soit les mots Ⲣⲟⲙⲡⲉ ⲅ︥︦︦︦… (l’an IIIe), soit Ⲣⲟⲙⲡⲉ ⲓ︤︦ⲇ︤︦, ⲡⲁⲣⲙⲟⲩⲧⲉ ⲥⲟⲩ ⲓ︤︦ (l’an XIV, de Pharmoutile 10) (pl. IX, no 9 a) ;
