En vérité vous avez livré grande bataille,
avez achevé votre course, avez gardé votre foi ;
allez à la couronne de vie qui ne peut pas faillir ;
le juste Juge que vous avez servi
vous la donnera comme l’avez méritée. »
Et quand cela fut dit comme je le raconte,
on les conduisit faire le sacrifice.
Mais quand ils furent amenés au lieu dit,
pour faire courte la conclusion,
ils ne voulurent mie encenser ni sacrifier,
mais à genoux ils se mirent par terre
avec humble cœur et grave dévotion,
et perdirent tous deux leur tête sur-le-champ.
Leurs âmes s’en allèrent devers le roi de grâce.
Ce Maxime, qui vit la chose arriver,
avec larmes piteuses dit incontinent
qu’il voyait leurs âmes glisser au ciel
avec des anges pleins de clarté et de lumière,
et de sa parole en convertit plus d’un ;
pour quoi Almache le fit tant battre
d’un fouet plombé, qu’il en perdit la vie.
Cécile le prit et l’enterra sur l’heure
près de Tiburce et de Valérien doucement,
dedans leur sépulture, sous la pierre.
Et puis après, Almache en hâte
envoya ses ministres quérir publiquement
Cécile, pour qu’elle vint en sa présence
faire sacrifice et encenser Jupiter.
Mais eux, convertis à sa sage parole,
pleuraient grièvement et donnaient pleine créance
à sa parole et criaient de plus en plus :
« Christ, Fils de Dieu sans différence,
est vrai Dieu, c’est là toute notre pensée,
lui qui pour le servir a si bonne servante ;
nous le croyons d’une seule voix, dussions-nous mourir !
Almache, qui ouït dire le fait,
fit quérir Cécile, pour qu’il pût la voir,
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