modestement qu’il avoit été Achille, puis Menandre, &c qu’il deviendroit un rayon du soleil, après avoir vecu 180 ans ; mais la mélancolie l’éclipsa à 70, contre la promesse de l’oracle. Comme ce Romain songeoit à se remarier, Alexandre lui offrit sa fille, qu’il disoit avoir eue de la lune, amoureuse de lui. Rutilianius, sans délibérer davantage, la fit venir, & l’épousa, après avoir immolé les hécatombes à sa belle-mere, comme s’il eût été de la race des immortels. Après un si grand succès, notre imposteur médita de plus hauts desseins ; il dépêchoit par-tout des couriers avec des oracles, pour annoncer aux villes les fléaux de la peste, des embrâsemens, ou des tremblemens de terre, avec offre de les préserver de ces malheurs.
Il publia aussi un oracle émané de la propre bouche du dieu, pour servir de préservatif contre la contagion[1], qui étoit alors très-violente. On le voyoit sur les portes des maisons, comme un remede souverain contre ce mal. Mais, par malheur, ces maisons furent les premieres attaquées ; elles ne s’étoient pas
- ↑ L. Verus avoit apporté la peste de Syrie l’an 166 de J. C., & ce fléau faisoit des ravages terribles.
