l’oreille du tyran pour lui souffler de mauvaises pensées. Hélas ! on ne le sait que trop, et ce n’est pas là de l’histoire ancienne seulement : le trône ne s’est pas toujours trouvé assez élevé pour protéger les chefs des États contre la diabolique escalade.
Plus loin, Hérode tient conseil avec le prince des prêtres, qui lui explique les prophéties touchant la venue du Messie : dans ce conseil, le diable encore a voix consultative… au moins ; et tandis que les Mages se hâtent d’accomplir leur pieux pèlerinage, Hérode, sous l’inspiration malfaisante de l’ennemi du genre humain, donne l’ordre du massacre impitoyable qui s’exécute sous ses yeux ; et cependant la sainte famille gagne la terre hospitalière qui la ravit à son persécuteur.
Cette dernière composition, qui est bien supérieure à celle du côté droit, et qui n’est pas due probablement au même ciseau, mérite un examen particulier sous le rapport de sa conception, de son agencement et de ses détails.
Faisons maintenant le tour de cette maussade construction, qui ne devrait pas se trouver là, quoique ce soit le presbytère ; puis tournons brusquement à droite, dans la rue dite Derrière-Saint-Pierre, autrefois de la Psallette-de-Saint-Pierre, à cause de l’établissement religieux qui s’y trouvait ; après avoir jeté un coup d’œil sur cette annexe qui renferme la sacristie des messes et la salle capitulaire, œuvre du XIVe siècle (elle n’offre rien extérieurement qui soit digne de fixer votre attention, et prouve une fois de plus combien une sacristie, cet appendice relativement moderne de nos monuments religieux, est toujours chose difficile à placer), nous examinerons avec soin le chevet.
Ce chevet, de 49 mètres de hauteur sur 39 mètres de largeur et 4 mètres d’épaisseur à sa base, est composé
