vent, qui a donné son nom à la rue, était situé autrefois sur la main gauche, à quelque distance de là. Il avait peu d’apparence. L’établissement qui l’a remplacé n’en a guère davantage, de ce côté-ci du moins, mais nous le verrons plus loin sous un autre aspect.
Dans l’espace compris aujourd’hui entre la Grand’Rue, la rue des Filles-de-Saint-François et la rue du Pré-l’Abbesse, existait, au XVe siècle, l’enclos de l’hôtel des Grands-Moulins, lequel hôtel ouvrait dans la rue des Filles-de-Saint-François. Cet enclos, qui contenait au moins vingt hectares de notre mesure actuelle, renfermait dans son enceinte d’immenses jardins, de vastes vergers, des ateliers de teinture, trois moulins à farine, deux moulins à papier, des tanneries, des réservoirs, des pêcheries alimentées par l’eau du Clain et destinées à la provision des habitants. Les tanneries et teintureries avaient été fondées par Maurice Claveurier (vivant vers 1420), alors propriétaire de l’hôtel des Grands-Moulins.
En tournant à l’angle Est du couvent des Religieuses du Sacré-Cœur, vous trouverez la rue du Pré-l’Abbesse, ainsi nommée sans doute parce qu’elle conduisait au pré de ce nom ; et lui-même était ainsi appelé, parce qu’il faisait partie du domaine particulier de l’abbesse de Sainte-Croix. Ce pré, actuellement coupé dans sa longueur par le boulevard, était compris dans l’enceinte de la ville, et la courbe qu’il décrit du côté du Clain était protégée par des tours et murailles dont on voit encore quelques restes.
C’était cependant un des points les plus faibles de la ville, malgré le bras de rivière qui pénétrait dans l’intérieur pour aller se joindre plus bas au lit du Clain : aussi fut-il, pendant le siège de 1569, l’objet de plusieurs attaques rendues infructueuses par l’inondation factice dont nous parlerons bientôt.
Collége des Jésuites. — Nous devrions écrire « nouveau collége, etc. », puisque nous avons dit, à la page, 71, l’histoire de l’ancien, à propos du lycée, logé aujourd’hui chez les Jésuites du XVIIe siècle.
