l’église de Notre-Dame-la-Grande et de Saint-Hilaire. (V. p. 276 et 332.)
Un modeste oratoire rappelant cet heureux événement existait encore, il y a quelques années, à l’angle que forment les rues de Sainte-Triaise et de la Tranchée ; nous l’indiquons sur notre plan.
Aumônerie et champ de la Madeleine. — Au delà de la porte actuelle de la Tranchée, près de la route de Bordeaux et à main gauche, se trouve un vaste terrain connu sous le nom de Champ de la Madeleine ; il doit ce nom à une aumônerie qui existait là depuis une époque inconnue, et dès l’an 1272. Il ne faut pas la confondre avec celle de Saint-Antoine et de la Madeleine dont nous avons parlé ci-dessus page 321.
L’aumônerie de la Madeleine près la porte de la Tranchée fut en 1695, sous l’épiscopat de Mgr de Saillant, réunie à l’hôpital, et son emplacement appartient actuellement à la ville.
Descendons maintenant en suivant les boulevards extérieurs, qui forment, avec le chemin de fer, une deuxième ceinture autour de la ville. Sur notre gauche, dans la direction où a été percé un tunnel de 296 mètres, nous verrons les murs ébréchés et les tours démantelées du haut desquels veillaient, en temps de guerre, les habitants en armes. De ce côté-là, ils avaient un renfort qui les rendait presque inexpugnables : c’étaient deux étangs, ou plutôt deux marais, formés par les eaux de la Boivre, et dont nous allons vous dire quelques mots.
Étangs de Saint-Hilaire et de Montierneuf. — Ces deux étangs, formés par les eaux de la Boivre, couvraient l’espace immense qui s’étend depuis la Porte-de-Paris jusqu’au delà de l’alignement des fortifications de la porte de la Tranchée. De telle sorte que là où sont aujourd’hui les riants jardins des Sœurs de la Sagesse, les prairies vertes, les arbres pleins de séve, la voie de fer, la station, l’embarcadère et ses remblais, œuvre co-
