alors même qu’on aurait pu la croire mourante. Il y avait en elle quelque chose de tendu et d’alerte, et ses yeux, toujours en éveil, l’étaient spécialement en cet instant. Car il était évident qu’elle n’approuvait pas le tour que prenait la conversation.
— Il y a deux principes de physiologie bien simples, continuait le père dans son style facile de vulgarisation, que je n’ai jamais pu faire comprendre à mes collègues : le premier c’est qu’une maladie peut atteindre une foule ; elle peut frapper une génération entière, comme une épidémie infecte toute une région. Le second, c’est que les maladies affectant les principaux sens sont voisines des maladies mentales. Pourquoi la cécité des couleurs serait-elle une exception ?
— Oh ! dit Murrel se dressant brusquement, et une lueur se faisant jour au milieu de son ahurissement. Oui, oui ! cécité des couleurs. Vous pensez que tout ceci vient de ce que personne ne perçoit les couleurs ?
— Presque personne dans les conditions particulières à cette période de l’histoire, corrigea le docteur d’un ton bienveillant. Quant à la durée de l’épidémie, à sa périodicité possible, c’est une autre question. Si cela vous intéresse de voir un grand nombre d’observations recueillies par moi…
— Vous voulez dire, continua Murrel, que ce grand magasin qui garnit toute la rue a été construit pendant une sorte de crise d’aveuglement ? Et que le pauvre vieux Wister a eu son portrait mis sur dix mille prospectus pour célébrer le jour où il est devenu aveugle ?
— Il est évident que ces événements ont une origine scientifique qu’on doit pouvoir rechercher, dit le docteur Hendry. Je me rappelle que mon vieil ami
