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— Ce n’est pas à moi, dit Braintree ironiquement, de rendre cet hommage aux rois régnants.
— Ou bien un apôtre populaire, insista l’autre. Saint François était un apôtre de foules, comme vous. Si vous voyiez un lépreux traverser cette pelouse, courriez-vous à lui pour l’embrasser ?
— Autant que n’importe qui d’entre nous, dit Olive, et peut-être plus.
— Vous avez raison, dit Herne avec un sang-froid soudain. Peut-être qu’aucun de nous ne l’oserait… Mais que faire, si c’est de tels despotes et de tels démagogues que le monde a besoin ?
Braintree releva lentement la tête et regarda fixement son interlocuteur :
— De tels despotes… dit-il ; et il fronça fortement le sourcil.
