— Le pilote, répondit l’Écorché, lui passant un autre corps.
— Numéro 77 des Blancs, dit Jésus.
— Nous y sommes, repartit Jean après avoir inscrit le chiffre.
Le corps du pilote fut traité comme l’avait été celui du patron.
Judas tendit à son chef un nouveau cadavre : c’était celui d’un Indien.
— Numéro 247 des Rouges ! cria-t-il à Jean.
Mais, au lieu de lui déchirer le cou de ses dents, il pratiqua à cette place une incision cruciale avec son poignard.
Je laisse à penser de quelle horreur devaient être saisis les captifs témoins de cette scène abominable, que le Mangeux-d’Hommes rendait plus terrible encore par les monstrueuses plaisanteries dont il assaisonnait chaque exécution :
— Vous voyez, mes enfants, que je n’ai pas volé mon nom. C’est ainsi qu’à chacun de vous je laisserai mon cachet. Et, comme vous êtes de la couleur blanche, on vous fera l’honneur d’un coup de dents. Quant à ces chiens de Peaux-Rouges, la marque des Apôtres au couteau suffit, n’est-ce pas ? mes bons amis. Il serait honteux d’accorder à des sauvages les honneurs qu’on rend aux civilisés !
La colère, l’indignation suffoquaient Dubreuil et
