mettez-m’en, s’il vous plaît, quelques unes… des semblables à celles que vous avez données, l’autre jour, au petit Louison, le gas du voisin… Elles n’étaient pas mauvaises à avaler celles-là… Car si elle allait être obligée de prendre son petit-fils de force, de le gronder, de lui tenir les mains… Jamais elle ne pourrait s’y résoudre, non, bon Dieu !… jamais…
Je te comprends bien, va, vieille grand’mère ; si tu savais comme je te comprends bien ; et rien qu’à un inoubliable souvenir triste qui se réveille toujours tout de suite dans mon esprit quand ce sujet revient, je reprends :
— Et si j’allais le voir, ton petit-fils ?… lui faire prendre moi-même ses poudres en même temps ?…
Je n’avais pas de réponse à attendre… son regard de bonheur suffisait seul. Je donnai ordre d’atteler.
Mais en attendant, je m’en vais, en secret, détacher doucement, de l’arbre de Noël de mes mioches déjà installé dans un coin de salle pour le lendemain, quelques jouets, une bonbonnière, et parmi les autres joujoux de l’an dernier — musiquettes, polichinelles, chevaux mécaniques, arches de
