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Por verité si tost n’alast
Que la mule plus tost n’anblast.
Au chevalier de la charrete
Dist la pucele : "Dex te mete,
Chevaliers, joie et cuer parfite
De la rien qui plus te delite !"
Cil qui volantiers l’ot oïe
Li respont : "Dex vos beneïe,
Pucele, et doint joie et santé !"
Lors dist cele sa volanté :
"Chevaliers, fet ele, de loing
Sui ça venue a grant besoing
A toi, por demander un don
En merite et an guerredon
Si grant con ge te porrai feire ;
Et tu avras encor afeire
De m’aïde, si con je croi."
Et cil li respont : "Dites moi
Que vos volez, et se je l’ai
Avoir le porroiz sanz delai,
Mes que ne soit chose trop griés."
Et cele dit : "Ce est li chiés
De cest chevalier que tu as
Conquis ; et, voir, einz ne trovas
Si felon ne si desleal.
Ja ne feras pechié ne mal,
Einçois sera aumosne et biens,
Que c’est la plus deslëax riens
Qui onques fust ne ja mes soit."
Et quant cil qui vaincuz estoit
Ot qu’ele vialt que il l’ocie,
Si li dist : "Ne la creez mie,
Qu’ele me het ; mes je vos pri
Que vos aiez de moi merci
Por ce Deu qui est Filz et Pere
Et qui de celi fist Sa mere
Qui estoit Sa fille et S’ancele !
- Ha ! Chevaliers, fet la pucele,
Ne croire pas ce traïtor.
Que Dex te doint joie et enor
Si grant con tu puez covoitier,
Et si te doint bien esploitier
De ce que tu as entrepris !"
Or est li chevaliers si pris
Qu’el panser demore et areste,
Savoir s’il an donra la teste
Celi qui la rueve tranchier,
Ou s’il avra celui tant chier
Qu’il li praigne pitiez de lui.
Et a cesti et a celui...
Viaut feire ce qu’il li demandent :
Largece et pitiez li comandent
Que lor boen face a enbedeus,
Qu’il estoit larges et piteus.
Mes se cele la teste an porte,
Donc iert pitiez vaincue et morte ;
Et s’ele ne l’an porte quite,
Don iert largece desconfite.
An tel prison, an tel destrece
Le tienent pitiez et largece
Que chascune l’angoisse et point.
La teste vialt que il li doint
La pucele qui li demande ;
Et d’autre part li recomande...
Sor pitié et sor sa franchise
Et des que il li a requise
Merci, ne l’avra il adonques ?
Oïl, ce ne li avint onques
Que nus, tant fust ses anemis,
Des que il l’ot au desoz mis
Et merci crïer li covint,
Onques ancor ne li avint
C’une foiz merci li veast,
Mes au sorplus ja ne beast.
Donc ne la vehera il mie
Cestui qui li requiert et prie
Des que ensi feire le sialt.
Et cele qui la teste vialt
Avra la ele ? Oïl, s’il puet.
"Chevaliers, fet il, il t’estuet
Conbatre de rechief a moi,
Et tel merci avrai de toi,
Se tu viax ta teste desfandre,
Que je te lesserai reprendre
Ton hiaume et armer de rechief
A leisir ton cors et ton chief
A tot le mialz que tu porras.
Mes saches que tu i morras
Se je autre foiz te conquier."
Et cil respont : "Ja mialz ne quier,
N’autre merci ne te demant.
- Et ancor assez t’i amant,
Fet cil, que je me conbatrai
A toi que ja ne me movrai
D’ensi con ge sui ci elués."
Cil s’atorne et revienent lués
A la bataille com angrés ;
Mes plus le reconquist aprés
Li chevaliers delivremant
Qu’il n’avoit fet premieremant.
Et la pucele eneslepas.
Crie : "Ne l’espargnier tu pas,
Chevaliers, por rien qu’il te die !
Certes qu’il ne t’espargnast mie
S’il t’eüst conquis une foiz.
Bien saches tu, se tu le croiz,
Il t’angignera de rechief.
Tranche au plus desleal le chief
De l’empire et de la corone,
Frans chevaliers, si le me done !
Por ce le me doiz bien doner
Que jel te cuit guerredoner
Molt bien, ancor tex jorz sera.
S’il puet, il te rangignera
De sa parole autre foiee."
Cil qui voit sa mort aprochiee
Li crie merci molt an haut,
Mes ses crïers rien ne li vaut,
Ne chose que dire li sache,
Que cil par le hiaume le sache
Si que trestoz les laz an tranche ;
La vantaille et la coiffe blanche
Li abat de la teste jus.
Et cil li crie, et plus et plus :
"Merci, por Deu ! Merci, vassax !"
Cil respont : "Se je soie sax,
Ja mes de toi n’avrai pitié,
Puis c’une foiz t’ai respitié.
- Ha ! fet il, pechié ferïez
Se m’anemie creïez
De moi an tel meniere ocirre."
Et cele qui sa mort desirre
De l’autre part li amoneste
Qu’isnelemant li trant la teste,
Ne plus ne croie sa parole.
Cil fiert et la teste li vole
Enmi la lande et li cors chiet ;
A la pucele plaist et siet.
Li chevaliers la teste prant
Par les chevox et si la tant
A celi qui grant joie an fait
Et dit : "Tes cuers si grant joie ait
De la rien que il plus voldroit,
Con li miens cuers a or androit
De la rien que je plus voloie.
De nule rien ne me doloie
Fors de ce que il vivoit tant.
Uns guerredons de moi t’atant
Qui molt te vanra an boen leu.
An cest servise avras grant preu,