pestes humaines, et alors que manquera-t-il pour que le bonheur de notre époque soit complet ? L’autorité de ces misérables est sur son déclin, et les jeunes gens de notre siècle recevront une éducation vraie et libérale, et, se rendant compte de la dignité des lettres, ils précipiteront les ennemis de la culture intellectuelle dans l’abîme ; ils prendront leurs places, on leur confiera les emplois publics, ils auront une voix dans les conseils des rois, ils dirigeront sagement les affaires de l’État. De plus, ils désireront répandre partout la culture littéraire, à laquelle ils devront tout. C’est cette culture qui nous apprend à fuir le vice, qui engendre l’amour de la vertu, qui ordonne aux rois de rechercher ceux qui aiment et protègent la vertu, la justice, et l’équité pour les appeler auprès d’eux et les garder comme conseillers ; c’est encore cette culture qui apprend aux monarques à éloigner d’eux, comme un poison, ces hommes vicieux, ces flatteurs, ces parasites, ces ministres de leurs plaisirs dont leurs palais sont encombrés. Quand toutes ces choses seront accomplies, qu’est-ce que Platon pourrait désirer de plus pour le bonheur de sa République ? Il ne voulait que des princes sages et savants, ou du moins des princes amis des sages et des savants et prêts à écouter les conseils de ces derniers. Personne n’aura donc à déplorer que les princes manquent de sagesse, quand on verra qu’ils n’estiment personne tant que les sages et les savants. On réalisera cet idéal par la culture littéraire, par l’étude des lettres et par cette discipline, qui, approuvée généralement aujourd’hui, s’est emparée des esprits de tous.»
Il se passa plus de deux ans et demi entre la publication du premier et du second volume des Commentaires. Ce second volume ne parut pas avant le mois de février 1538. Ce retard prolongé fut causé par les tracas de l’auteur résultant de la mort de Compaing, par l’attaque de Charles Estienne et par la réponse que lui fit Dolet ; toutes ces questions seront traitées dans un chapitre subséquent de ce livre.
