de cette manière il accoutumait ses disciples à mépriser le faste. Et qu’y a-t-il là de merveilleux, dira peut-être quelqu’un ? s’ils étaient humbles et modestes, ce n’étaient que des pêcheurs et des faiseurs de tentes ? Mais ces pêcheurs se sont tout à coup élevés au ciel, ils se sont rendus plus illustres que les rois, puisqu’ils sont devenus les amis du Seigneur de tout l’univers, et les compagnons de ce Maître admirable. Or, vous le savez, ceux qui d’une basse condition s’élèvent aux dignités, en deviennent plus facilement orgueilleux et insolents, pour cela seul qu’auparavant ils n’étaient pas accoutumés à de tels honneurs. Jésus-Christ, en les retenant dans leur simplicité primitive, leur apprenait à être humbles et modestes en tout, et à n’avoir jamais besoin de serviteurs.
Jésus, dit l’évangéliste, étant fatigué du chemin, s’assit sur cette fontaine pour se reposer. Ne voyez-vous pas que la fatigue et la chaleur l’obligèrent de s’asseoir pour attendre ses disciples ? car il savait bien ce qui devait arriver des Samaritains. Mais ce n’était point là le principal sujet qui l’avait attiré ; néanmoins, une femme qui faisait paraître tant d’envie et de désir de s’instruire, n’était point à rejeter. En effet, il était venu vers les Juifs, et lés Juifs ne voulaient pas le recevoir. Les gentils, au contraire, l’appelaient et le pressaient de venir chez eux, quand il voulait aller ailleurs : ceux-là lui portaient envie, ceux-ci croyaient en lui : les Juifs concevaient de l’indignation contre lui, les gentils l’admiraient et l’adoraient. Quoi donc 1 fallait-il négliger le salut de tant d’hommes et abandonner des gens qui étaient dans de si bonnes et si heureuses dispositions ? Certes cela était indigne de la bonté du divin Sauveur : c’est pourquoi il conduisait toutes choses avec la sagesse qui lui est propre et convenable. Il était assis, il reposait son corps et se rafraîchissait auprès de cette fontaine. C’était alors l’heure de midi, l’évangéliste le déclare : « Il était environ », dit-il, « la « sixième heure » du jour, « et il s’assit ». Que veut dire ce mot : « Assis ? » Non sur un trône, non sur un coussin, mais simplement à terre. « Il vint alors une femme de la Samarie a pour tirer de l’eau ».
4. Voyez la précaution que prend Jésus-Christ de faire connaître que cette femme était sortie de la ville pour un tout autre motif, et comme partout il réprime les impudentes chicanes des Juifs, comme il leur ôte tout sujet de dire qu’il avait lui-même violé sa défense, d’entrer dans les villes des Samaritains (Mt. 10,5), lui qui parlait avec eux. C’est pourquoi l’évangéliste dit que ses disciples étaient allés à la ville pour acheter à manger, insinuant que Jésus-Christ avait eu bien des raisons de s’entretenir avec cette femme. Que fit-elle donc ? Ayant entendu ces paroles : « Donnez-moi à boire », elle en prit occasion, avec beaucoup de prudence, de lui proposer quelques questions, et elle lui dit : « Comment vous, qui êtes juif, me demandez-vous à boire, à moi qui suis samaritaine ? car les Juifs n’ont point de commerce avec les Samaritains (9) ». Mais qu’est-ce qui lui fit penser qu’il était juif ? Peut-être son habit ou son langage. Pour vous, remarquez combien cette femme est avisée et prudente. En effet, s’il y avait à prendre garde à quelque chose, c’était plutôt à Jésus-Christ à user de précaution qu’à elle. Car elle n’a pas dit : Les Samaritains n’ont point de commerce avec les Juifs ; mais : les Juifs n’ont point de commerce avec les Samaritains. Cependant cette femme, quoiqu’elle fût exempte de reproche, croyant qu’un autre était en faute, ne se tut pas, mais elle releva ce qu’elle regardait comme une transgression de la loi.
Mais quelqu’un pourrait bien demander pourquoi Jésus lui demanda à boire, la loi ne le permettant pas ? Si l’on dit qu’il prévoyait qu’elle ne lui donnerait point d’eau, il devait encore moins lui en demander. Que faut-il donc répondre ? Que dès lors il était indifférent pour lui de s’affranchir de ces sortes d’observances. Car celui qui portait les autres à les transgresser devait bien, à plus forte raison, les transgresser lui-même. « Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche », dit Jésus-Christ, « qui souille l’homme, mais c’est ce qui en sort ». (Mt. 15,11) Au reste, cet entretien avec cette femme n’est pas un faible sujet de reproche et d’accusation contre les Juifs, car il les avait souvent invités, et par ses paroles, et par ses œuvres, à s’approcher de lui, sans réussir à les gagner. Voyez au contraire la docilité de cette femme ; sur une courte demande que lui fait Jésus-Christ, aussitôt elle accourt. Or Jésus ne pressait encore personne d’entrer dans cette voie, mais il n’empêchait pas de venir à lui ceux qui le voulaient[1]. Car il a simplement dit à ses disciples : N’entrez pas dans les villes des
- ↑ C’est-à-dire, il ne forçait pas les gens à venir écouter ses instructions et sa doctrine, mais aussi il ne les empêchait pas, il ne rejetait pas ceux qui voulaient venir à lui.
