CONTRE VERRES, II. 55
fût pas promptement porté à la maison du préteur. Irrité contre ceux qui avaient rendu les comptes, plein de fiel contre ceux qui s’étaient récriés, notre homme entra dans un accès de violente colère. Cependant, il se démentit alors lui-même. Vous connaissez son audace ; la rumeur publique, le scandale et l’évidence d’un vol si considérable lui firent perdre la tête. Quand il se fut un peu remis, il manda les commissaires Syracusains. Ne pouvant nier l’argent donné par eux, il ne chercha pas loin, la chose n’aurait pas été facile à établir ; mais, avisant un de ses parents, qui était comme son second fils, il l’accusa de s’être approprié cette somme, et déclara qu’il le forcerait à restituer. Celui-ci ne fut pas plutôt informé de cette calomnie, que, tout occupé de ce qu’il devait à son rang, à son âge, à sa naissance, il vint s’expliquer devant le sénat, et démontra qu’il n’était pour rien dans celle affaire ; il parla de Verres sans détour, et dit ce que tout le monde en pensait. Aussi les Syracusains ont-ils depuis érigé une statue à ce citoyen, qui, dès que la chose lui fut possible, s’éloigna du préteur et quitta la province. On nous dit pourtant que Verres ne cesse de se plaindre de se voir poursuivi pour des fautes qui ne sont pas les siennes, mais celles de ses geiiSi Vous avez, Verres, gouverné trois ans la Sicile : le jeune homme que vous aviez choisi pour gendre n’a passé qu’une année avec vous ; ceux de vos commensaux et de vos lieutenants qui sont gens d’honneur, vous ont quitté dès la première année,
inicus bis, qui récitassent ; hostis omnibus, qui acclamassent ; exarsil iracundia ac stomacho. Verurataraen fuit lum sui dissimilis : noslis os hominis, nostis audaciam ; lamen tum rumore populi, el clamore ; et furto manifeslo grandis pecuniai perlurbatus est. tibi se collegit ; vocat ad se Syracusanos : quia non posset negare ab illis pecuniam datam, non quoesivit procul alicunde— neque enim prcbaret, — sed proximum, paîne allérum fiïium, queni illam pecuniam dicerel abstulisse ; ostendit se reddere coacturum. Qui p’osteaquam id audivit-, habuit dignitatis ; el oetalis ; et nobilitatis suoe rationem ; vcrba apud.senatum l’ecil, docuit ad se nihil pertinere ; de isto, id, quod omnes videbant, neque ille quidem obscure, locutus est. Itaque illi Syracusani statuam postea statuerunl ; et is ; ubi primum potuit, istum reliquil, de provinciaque decessit. Et lamen aiunt eum queri solere nonnumquam, se miserum, quod non suis, sed suorum peccalis et criminibus prematur. Triennium provinciam obtînuisti : gêner electus adolëscens unum annum tecum fuit ; sodales ; viri lortes, legati
