Nous devons, on ne peut en disconvenir, aux linguistes des derniers siècles beaucoup de développemens relatifs à l’art d’écrire et de parler ; mais ils n’ont rien inventé touchant le mécanisme des langues et le système des grammaires et de l’art oratoire. Tous les premiers principes de l’art d’écrire et de parler qu’on enseigne aujourd’hui dans nos écoles sont modelés sur ceux des anciens. La grammaire de Denis de Thrace, qui vivait il y a deux mille ans environ, nous en fournit une preuve convaincante. Cet ouvrage, qu’on croyait entièrement perdu pour la postérité, a été publié pour la première fois par Fabricius dans l’original grec, avec une traduction latine ; mais M. Cirbied en a trouvé, dans les manuscrits de la bibliothèque du Roi, une traduction arménienne plus complète, faite le quatrième ou le cinquième siècle de notre ère vulgaire, et il a pris soin de la traduire en français, et d’en suivre la publication en faisant précéder cette traduction d’une préface qui nous trace l’histoire de l’origine et des progrès de la science grammaticale chez les anciens et les savans du moyen âge.
Cette traduction, imprimée chez Éverat, avec de
