CHAPITRE XV.
élément géométrique.
C’est dans l’art de la fortification, où du petit au grand tout est réglé par les lois de la géométrie, que se manifeste tout d’abord l’importance capitale que peut prendre à la guerre l’élément géométrique, c’est-à-dire la forme dans laquelle on place, répartit et dispose les forces. Cet élément joue également un rôle considérable dans le combat ; il constitue la base de toutes les instructions sur les mouvements tactiques, commande en maître et impose ses lignes et ses angles dès qu’il s’agit de fortifications de campagne et de règlements sur la prise ou l’attaque des positions. On en faisait jadis le moins judicieux, voire même le plus puéril usage ; mais, en raison de ce que, dans tous les combats, les adversaires cherchent incessamment aujourd’hui à se tourner l’un l’autre, l’élément géométrique, par des procédés aussi simples que fréquemment appliqués, a acquis une nouvelle efficacité dans la tactique moderne.
Cependant, l’action se développant plus rapidement, et le hasard ainsi que les forces morales et les traits individuels se manifestant plus librement dans la tactique que dans la guerre de siège, on comprend que ce
