I
Alfred de Musset, lorsqu’il était au collège Henri IV, avait été présenté par son condisciple Paul Foucher, dans sa famille, et ce fut ainsi que vers 1822, il fit connaissance de Victor Hugo, qui venait voir sa fiancée, sœur de son ami. Quelques années se passèrent, et lorsqu’un nouveau Cénacle se forma chez M. et Mme Victor Hugo, pour remplacer l’ancien cercle littéraire de la Muse française, Alfred de Musset fut l’un des premiers appelés avec Sainte-Beuve, Émile et Antoni Deschamps, Ulric Guttinguer, Louis Boulanger, etc… On lisait force vers, on causait, on discutait ; on faisait de longues promenades les soirs d’été, et c’est au lendemain d’une de ces conférences littéraires que le futur poète, qui n’avait encore rien produit, cheminant seul sous les arbres du bois de Boulogne, composa sa première ballade, La Nuit :
Quand la lune blanche
S’accroche à la branche
Pour voir
Si quelque feu rouge
Dans l’horizon bouge
Le soir,
Fol qui dit un conte,
Car minuit qui compte
Le temps,
Passe avec le Prince
Des sabbats, qui grince
Des dents…
C’était en 1827 ou 1828, et hormis la chanson pour la fête de sa mère (16 novembre 1824) et quelques vers
