Allez au bal, ma jeune amie, et si, par intérêt pour ce qui me touche, vous voulez m’entendre quelquefois parler de Clémence, venez lorsque vos projets ne formeront plus, comme aujourd’hui, de contraste avec notre entretien.
— C’est bien malgré moi, dit Berthe.
— Je le vois, répondit madame d’Esnelle ; j’en sais un gré infini à votre cœur. Les convenances emprisonneront ainsi plus d’une fois vos impressions. La perte d’un parent inconnu exige des démonstrations de chagrin ; une sympathie profonde pour des maux qui nous sont étrangers ne doit pas suspendre le cours ordinaire de la vie. Le cœur s’use à tous les sacrifices qu’il faut faire aux convenances. Mais le monde le veut ainsi ; il nous entraîne, force nous est de lui obéir.
— Madame la marquise, dit madame de Frémy, n’oubliez pas que ces mêmes sacrifices aux convenances peuvent sau-
