Ce sont là des recettes d’orfèvrerie. On lit de même aujourd’hui dans le Manuel Roret (1832) :
« Argent fin, 1 partie ; cuivre, 1 partie ; fondez ensemble, ajoutez or, 2 parties. »
34. Procédé pour écrire en lettres d’or.
« Pour écrire en lettres d’or, prenez du mercure, versez-le dans un vase propre, et ajoutez-y de l’or en feuilles ; lorsque l’or paraîtra dissous dans le mercure, agitez vivement ; ajoutez un peu de gomme, 1 grain, par exemple, et, laissant reposer, écrivez des lettres d’or. »
35. Autre (recette).
« Litharge couleur d’or, 1 partie ; alun, 2 parties. »
36. Fabrication de l’asèm noir comme de l’obsidienne[1].
« Asèm, 2 parties ; plomb, 4 parties. Placez sur un vase de terre vide, jetez-y un poids triple de soufre apyre[2], et, l’ayant mis dans le fourneau, fondez. Et l’ayant tiré du fourneau, frappez, et faites ce que vous voulez. Si vous voulez faire un objet figuré, en métal battu, ou coulé, alors limez et taillez : il ne se rouille pas. »
C’est un alliage noirci par les sulfures métalliques.
Pline décrit une préparation analogue, usitée en Égypte (H. N. XXXIII, 46).
37. Fabrication de l’asèm.
« Bon étain. 1 partie ; fondez ; ajoutez-y : poix sèche, le tiers du poids de l’étain ; ayant remué, laissez écumer la poix jusqu’à ce qu’elle ait été entièrement rejetée ; puis, après refroidissement de l’étain, refondez-le et ajoutez 13 drachmes d’étain, 1 drachme de mercure, agitez ; laissez refroidir et travaillez comme l’asèm. »
C’est de l’étain affiné, avec addition d’un peu de mercure.
38. Pour donner aux objets de cuivre l’apparence de l’or.
« Et que ni le contact ni le frottement contre la pierre de touche ne les décèle ; mais qu’ils puissent servir surtout pour (la fabrication d’) un anneau de belle
