Le 21 septembre 1804 (1er vendemiaire an xiii), l’armée de terre sous les ordres du maréchal Soult et campée sous les murs de Boulogne vota l’érection, à ses frais, d’une colonne de 50 mètres de hauteur, destinée à rappeler les hauts faits de l’armée française, à consacrer l’immortelle expédition d’Égypte et à perpétuer le souvenir de la première distribution faite en présence de 100,000 braves, des décorations de la Légion d’Honneur.
Le même jour l’armée navale, commandée par le vice-amiral Bruix, et composée des flottilles réunies dans les ports de Boulogne, Wimereux et Ambleteuse, demanda et fut admise à partager le vœu de l’armée de terre.
Une commission fut presque aussitôt nommée pour la direction des travaux.
Les généraux Andreossy, Suchet, Bertrand ; le colonel Franceschi, le général Combis commandant la
