grande habileté et expérience pour réussir vite et bien. Par un temps de forte pluie ou une tempête de neige, il est nécessaire d’avoir sous la main des matériaux en quantité suffisante pour allumer de suite un bon feu. L’écorce de bouleau dans ce pays du nord, est le stimulant par excellence d’un feu, et se rencontre presque partout. Là où l’on ne peut pas s’en procurer, le bois pourri est, après l’écorce ce qui s’enflamme le plus vite ; certaines variétés prennent feu comme la poudre. Il faut se le procurer d’arbres debout. Le bois qu’on ramasse sur le sol est toujours plus ou moins humide.
Tout étant prêt, on pose un morceau de bois à terre, ensuite des morceaux d’écorce de bouleau ou autre chose que l’on peut avoir, pour allumer le feu ; puis, des fagots, et par dessus, du gros bois, suivant le feu que l’on veut avoir, en ayant le soin de laisser des jours pour faire circuler l’air au travers de la pile. Ceci est essentiel, car autrement, le feu ne sera pas ardent.
La pose du premier morceau de bois pour hausser le petit bois d’allumage a pour but d’assurer le tirage, autrement, le poids de tout le combustible étoufferait le feu. Une fois le feu bien parti, on peut y faire brûler à peu près n’importe quelle chose, même si elle est très mouillée. Bien se garder de faire un feu le long d’une falaise ou d’un gros arbre ; dans le premier cas, il y a danger que, sous l’influence de la chaleur, des fragments se détachent de la falaise ; dans le second, le tronc de l’arbre peut brûler suffisamment pour qu’il tombe durant la nuit.
Si cependant l’on abat un arbre avant d’allumer le feu, la souche lui fera excellent dossier, et, lorsque le feu sera bien pris, la souche s’enflammera à son tour pour brûler pendant des heures. Depuis l’introduction des tentes et des poêles de camp, la néces-
