En étudiant la décharge d'un corps électrisé par les rayons de Röntgen, on peut y dégager un phénomène qui précise le rôle du diélectrique environnant. J'ai déjà publié sur ce point quelques résultat qualitatifs: après les avoir résumés, j'aborderai ici l'étude quantitative de ce phénomène.
I. Il est facile de vérifier que les rayons X peuvent décharger en quelques secondes un corps électrisé, sans mime effleurer ce corps, et simplement en traversant le milieu gazeux qui l'environne. Il faut donc ne laisser pénétrer les rayons que dans la région qu'on veut étudier. Cette précaution prise, on arrive assez vite à voir que les tubes de force rencontrés par les rayons X se comportent comme des conducteurs, pourvu qu'ils soient situés dans un gaz. Par suite, un corps électrisé, situé dans une atmosphère en repos, de décharge si quelques-uns des tubes de force qu'il émet sont rencontrés par les rayons. De même, un conducteur isolé, sans charge initiale, mais placé dans un champ électrique, se charge lorsque des rayons coupent les tubes de force qui en émanent. Je rappellerai seulement une des expériences qui justifient ces conclusions : Une plaque rectangulaire P' découpée dans l'une des armatures d'un condensateur PQ est liée à l'aiguille d'un électromètre. Au début de l'expérience, elle est aussi liée au reste de l'armature P qui joue ainsi le rôle d'anneau de garde.
