IV
Une jeune novice, employée comme secrétaire, vint lui ouvrir. — Entrez, entrez vite, dit-elle aimablement, notre mère vous attend.
La chambre assez vaste, mais pauvre et nue, n’avait d’autres ornements qu’un grand Christ sanglant, et une statue de saint Bernard, en marbre jauni.
Aux pieds du crucifix, on apercevait une tête de mort sculptée en ivoire, d’une admirable et sinistre vérité, et une crosse d’or était posée contre la chaise abbatiale scellée au mur.
Debout, devant une table très simple, l’abbesse de Port-Royal s’occupait à ouvrir ses lettres.
— Approchez, mon enfant, dit-elle, apercevant mademoiselle Méliand.
Gisèle obéit, et salua avec une grâce parfaite et une irréprochable révérence.
La mère Angélique salua d’un sourire, et, congédiant la novice du geste : — À tantôt, ma petite sœur, dit-elle gracieusement.
