— Quelle étrange exagération ! Vos ancêtres ?… des os blancs au fond des cercueils. Et cette délicieuse enfant qui donnerait sa vie pour lui épargner un chagrin, ne lui doit-il rien ?… Mademoiselle d’Autrée est fort délicate, Monsieur de Tilly, croyez-moi, il ne faut pas qu’elle sache la funeste détermination de Jean.
— Je dois la vérité au colonel.
— Oui, mais gardez-vous de tout dire à sa fille… laissez-lui l’espoir qu’il passera en France, quand il le pourra sans danger… laissez-lui l’illusion qu’il l’aime par-dessus tout.
— Si jeune qu’elle soit, Mademoiselle d’Autrée comprendra qu’il est beau de sacrifier le bonheur au devoir.
— Croyez-moi, laissez-lui de l’espoir.
— Ah ! docteur, murmura le jeune homme, avec accablement, que cet entretien va m’être
