absentes[1]. Alors l’imagination ne leur représenta que les mêmes images qu’ils avoient déjà exprimées par des actions & par des mots, & qui avoient, dès les commencemens, rendu le langage figuré & métaphorique. Le moyen le plus naturel fut donc de dessiner les images des choses. Pour exprimer l’idée d’un homme ou d’un cheval, on représenta la forme de l’un ou de l’autre ; & le premier essai de l’écriture ne fut qu’une simple peinture.
§. 128. C’est vraisemblablement à la nécessité de tracer ainsi nos pensées que la peinture doit son origine ; & cette nécessité a sans doute concouru à conserver le langage d’action, comme celui qui pouvoit se peindre le plus aisément.
§. 129. Malgré les inconvéniens qui naissoient de cette méthode, les peuples les plus polis de l’Amérique
- ↑ J’en ai donné les raisons, Ch. VII. de cette Sect.
