passa jusques chez le peuple qui assistoit aux représentations des piéces de théâtre. Il s’accoutuma facilement à une manière de réciter, qui ne différoit de celle qui lui étoit naturelle que parce qu’elle suivoit des règles qui en augmentoient l’expression. Ainsi il apporta, dans la connoissance de sa langue, une délicatesse dont nous ne voyons aujourd’hui des exemples que parmi les gens du monde.
§. 42. Par une suite des changemens arrivés dans la prosodie, la déclamation est devenue si simple, qu’on ne peut plus lui donner de règles. Ce n’est presque qu’une affaire d’instinct ou de goût. Elle ne peut faire chez nous partie de l’éducation ; & elle est négligée au point que nous avons des orateurs qui ne paroissent pas croire qu’elle soit une partie essentielle de leur art : chose qui eût paru aussi inconcevable aux anciens, que ce qu’ils ont fait de plus étonnant peut l’être à notre égard. N’ayant pas cultivé la déclamation de bonne heure,
