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ÉLOGES
DES
ACADÉMICIENS
DE L’ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES.
MORTS DEPUIS 1771 JUSQU’EN 1791.
ÉLOGE DE M. FONTAINE.
ALEXIS FONTAINE naquit à Claveison en Dauphiné, vers l’année 1705. Il avait environ vingt ans lorsque son père mourut. Ses parents auraient voulu qu’il suivît les études de droit, nécessaires pour exercer une charge ; mais le style barbare des commentateurs des lois romaines et leur enthousiasme servile, dégoûtaient un homme que la nature n’avait pas destiné à se traîner sur les pas d’autrui. Né avec cette rigueur d’esprit que les démonstrations seules peuvent satisfaire, et qui donne un goût exclusif pour les sciences exactes ; peu sensible au plaisir de démêler, parmi les débris des anciennes lois romaines, quelques restes de la sagesse du sénat, ces lois elles-mêmes ne pouvaient être à ses yeux qu’un amas de deci-
