Page:Conférences inédites de l'Académie royale de peinture et de sculpture.djvu/138

I

CONFÉRENCE DE LE BRUN

---

DISCOURS DE M. LE BRUN
SUR LE TABLEAU DU RAVISSEMENT DE SAINT PAUL

10 janvier 1671^[1]

---

Le Ravissement de saint Paul (musée du Louvre)^{[w 1]}

Messieurs,

Nous avons tâché de faire entendre dans les assemblées précédentes combien de choses étaient nécessaires aux peintres ; mais l’on ne s’était point encore imaginé qu’ils eussent une théologie muette, et que, par leurs figures, ils fissent connaître les mystères les plus cachés de notre religion. Néanmoins cela n’est pas nouveau. Les Égyptiens, les Grecs et les Romains n’ont pas ignoré cette belle partie : toute leur théologie était représentée sous des figures que les peintres et les sculpteurs avaient inventées.

1. Le 6 décembre 1670, Nocret avait traité le même sujet, mais au point de vue des qualités techniques. Son discours est d’ailleurs peu intéressant. Celui de Le Brun a du moins le mérite de montrer quelles préoccupations étrangères à l’art hantaient parfois les peintres du XVII^e siècle.

1. Note Wikisource : cette reproduction ne figure pas dans l’édition ici transcrite. Voir également la notice du musée du Louvre.