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III

CONFÉRENCES DE JEAN-BAPTISTE DE CHAMPAIGNE


CONFÉRENCE DE M. DE CHAMPAIGNE LE NEVEU
SUR UN TABLEAU DE M. POUSSIN REPRÉSENTANT LA PESTE CHEZ LES PHILISTINS POUR AVOIR PRIS L’ARCHE D’ALLIANCE[1]

1er mars 1670

La Peste d’Asdod, de Nicolas Poussin[w 1]

 Je ne puis, Messieurs, proposer un sujet mieux exprimé qu’est celui que M. Poussin a traité de l’histoire de l’arche d’alliance, qui causa après sa prise sur les Philistins une peste très cruelle parmi eux. Ce savant homme l’a si naturellement représentée que la vue de cet ouvrage fait renaître dans les esprits l’horreur qu’elle causa parmi ces peuples, qui se voyaient détruits par leur propre victoire.

Il me semble, Messieurs, que rien n’est plus digne que cette grande ordonnance pour nous por-

  1. Le manuscrit porte en haut du premier feuillet cette note écrite par Guillet de Saint-Georges : « lu pour la troisième fois, le samedi 3 juillet 1683. » — Nous savons par les procès-verbaux que ce discours fut encore relu, au xviie siècle, le 6 septembre 1681 et le 6 août 1695.
  1. Note Wikisource : cette reproduction ne figure pas dans l’édition ici transcrite. Voir aussi la notice de ce tableau dans la base Collections du musée du Louvre.